El síndrome de Alice en el País de las Maravillas

 

El síndrome de Alice en el País de las Maravillas (SAPM) es un trastorno neurológico poco frecuente en el que una persona percibe de forma distorsionada el tamaño, la forma o la distancia de los objetos, de su propio cuerpo o del paso del tiempo. Recibe ese nombre porque esas sensaciones recuerdan a las experiencias que vive Alicia en la novela Las aventuras de Alicia en el País de las Maravillas.

¿Qué siente una persona con este síndrome?

Los síntomas pueden incluir:

• Ver los objetos mucho más pequeños de lo que son (micropsia).
• Ver los objetos mucho más grandes (macropsia).
• Sentir que una parte del cuerpo ha cambiado de tamaño.
• Percibir que las cosas están más cerca o más lejos de lo que realmente están.
• Tener la sensación de que el tiempo va muy rápido o muy despacio.

Aunque estas experiencias pueden resultar muy extrañas, la persona suele ser consciente de que no son reales.

¿Qué lo causa?

El síndrome puede estar relacionado con:

• Migrañas (es una de las causas más frecuentes).
• Infecciones virales, especialmente en niños.
• Epilepsia.
• Traumatismos craneales.
• En raras ocasiones, tumores cerebrales u otros trastornos neurológicos.

¿Es peligroso?

Por sí mismo, el síndrome no suele ser peligroso, pero es importante acudir al médico para averiguar qué está provocando los síntomas. En muchos casos, los episodios duran solo unos minutos, aunque pueden prolongarse más tiempo.

¿Cómo se trata?

No existe un tratamiento específico para el síndrome. El tratamiento consiste en abordar la causa que lo provoca:

• Si se debe a migrañas, controlar las migrañas suele reducir los episodios.
• Si hay una infección, se trata la infección.
• Si existe otra enfermedad neurológica, se trata esa enfermedad.

¿Es frecuente?

No. Es un trastorno raro y parece ser más común en niños y adolescentes, aunque también puede aparecer en adultos.

Si alguien experimenta por primera vez estas alteraciones visuales o de percepción, especialmente si van acompañadas de dolor de cabeza intenso, dificultad para hablar, debilidad o pérdida de conciencia, es importante buscar atención médica de forma urgente para descartar otras causas que requieran tratamiento inmediato.

El síndrome de Alice en el País de las Maravillas puede afectar a cualquier persona, pero es más frecuente en algunos grupos:

1. Niños y adolescentes: es el grupo en el que se diagnostica con más frecuencia. En muchos casos, los episodios desaparecen al crecer.
2. Personas con migraña: especialmente adolescentes y adultos jóvenes que sufren migrañas con aura. Es una de las causas más habituales.
3. Personas con ciertas infecciones: por ejemplo, algunos niños que tienen infecciones virales, como las causadas por el virus de virus de Epstein-Barr (que produce la mononucleosis), pueden presentar este síndrome de forma temporal.
4. Personas con trastornos neurológicos: es menos frecuente, pero también puede aparecer en personas con epilepsia, tras un traumatismo craneal o con otras enfermedades del cerebro.

En general, no parece afectar más a hombres que a mujeres. Sin embargo, cuando está relacionado con la migraña, puede verse algo más en mujeres porque las migrañas son más frecuentes en ellas.

Aunque es un síndrome raro, la mayoría de los casos no son graves y los episodios suelen durar desde unos minutos hasta una hora. Si estos síntomas aparecen por primera vez o se acompañan de otros signos neurológicos (como dificultad para hablar, debilidad o pérdida de conciencia), es importante acudir a un médico para identificar la causa.