Hablar de la historia del fútbol malagueño es hablar de muchos jugadores, entrenadores, presidentes y aficionados que, en diferentes épocas, contribuyeron a construir la historia del Málaga.
Uno de esos nombres es Eduardo Padilla Díaz, presidente del Club Deportivo Málaga entre 1985 y 1987.
Su etapa al frente del club se desarrolló en unos años especialmente importantes para la entidad, antes de uno de los grandes equipos que recuerda el malaguismo: el denominado Súper Málaga que conseguiría regresar a Primera División en la temporada 1987-88.
El propio Málaga CF reconoce a Eduardo Padilla entre los presidentes históricos del CD Málaga.
La llegada de Eduardo Padilla
Eduardo Padilla asumió la presidencia del CD Málaga en noviembre de 1985, en una época en la que el club atravesaba dificultades deportivas y económicas.
El equipo acababa de descender de Primera División y tenía por delante el reto de volver a la máxima categoría.
No era una tarea sencilla.
El club necesitaba reorganizarse y construir un proyecto que permitiera recuperar la ilusión de los aficionados.
Una etapa de reconstrucción
Durante los años de Padilla se fueron poniendo algunas bases para el futuro del equipo.
Uno de los aspectos más recordados de su etapa fue su participación en la llegada de futbolistas importantes que terminarían formando parte de uno de los equipos más queridos por la afición malaguista.
Entre esos nombres destacan Juan Gómez "Juanito" y Esteban Vigo.
Sin embargo, hay que situar correctamente los acontecimientos.
Juanito regresó a Málaga en 1987, y fue en la temporada 1987-88, ya con el equipo dirigido por Ladislao Kubala, cuando se convirtió en una de las grandes figuras del conjunto que consiguió el ascenso a Primera División. El propio Málaga CF recuerda que Juanito marcó diez goles aquella temporada y fue una pieza fundamental del llamado "Súper Málaga".
Juanito vuelve a casa
El regreso de Juanito fue uno de los acontecimientos más importantes de aquella época.
Después de haber triunfado en el Real Madrid, el futbolista de Fuengirola volvió a vestir la camiseta del CD Málaga.
Su llegada despertó una enorme ilusión entre los aficionados.
Juanito tenía experiencia, personalidad y una enorme identificación con Málaga. En la temporada 1987-88 se convirtió en uno de los líderes del equipo que consiguió el campeonato de Segunda División y el ascenso a Primera.
El Málaga CF recuerda aquella temporada como una de las grandes campañas de la historia del club.
Una época marcada también por la tragedia
Pero aquellos años no estuvieron únicamente protagonizados por las alegrías deportivas.
En diciembre de 1986 ocurrió uno de los episodios más dolorosos de la historia del CD Málaga.
El portero José Antonio Gallardo sufrió un fuerte golpe durante el partido disputado en Balaídos frente al Celta de Vigo. Después de permanecer hospitalizado, falleció en enero de 1987.
Gallardo tenía solamente 24 años.
Su muerte causó una profunda conmoción en el club y en el fútbol malagueño.
El camino hacia el ascenso
La temporada 1986-87 no terminó con el ascenso esperado.
El equipo tuvo dificultades y aquella campaña quedó lejos de convertirse en la gran temporada que llegaría después.
Pero el fútbol tiene muchas veces estos caminos.
Un proyecto puede necesitar varios años antes de conseguir sus objetivos.
En la temporada 1987-88, con Francisco García Anaya en la presidencia y Ladislao Kubala como entrenador, el CD Málaga consiguió finalmente el campeonato de Segunda División y regresó a Primera.
Juanito fue una de las grandes figuras de aquel equipo.
Por eso, al hablar de Eduardo Padilla, quizá sea más correcto situarlo como una figura de la etapa de reconstrucción que precedió al gran ascenso de 1988, y no atribuirle directamente un ascenso que se produjo después de su salida de la presidencia.
Eduardo Padilla y el nacimiento del Málaga CF
La relación de Eduardo Padilla con el fútbol malagueño no terminó con su etapa como presidente del CD Málaga.
Años después, en 1994, volvería a tener un papel importante en el nacimiento del Málaga Club de Fútbol.
El 29 de junio de 1994 se produjo la transformación en Sociedad Anónima Deportiva y nació el Málaga CF. El proyecto contó con el apoyo principal de los empresarios malagueños Federico Beltrán, Fernando Puche y Eduardo Padilla.
Por tanto, Padilla estuvo relacionado con dos momentos diferentes de la historia del fútbol malagueño: primero, durante una etapa importante del antiguo CD Málaga, y posteriormente, en los primeros pasos del nuevo Málaga CF.
Un nombre que forma parte de la historia malaguista
Eduardo Padilla falleció en junio de 2024 a los 80 años. El Málaga CF expresó públicamente sus condolencias y destacó su trayectoria como presidente del CD Málaga y su posterior participación en el proyecto que dio origen al Málaga CF.
Su nombre forma parte de una historia mucho más amplia.
La historia del Málaga no se construyó únicamente con grandes jugadores o con temporadas de éxito. También está formada por presidentes, entrenadores, trabajadores, aficionados y personas que participaron en momentos complicados y ayudaron a mantener vivo el fútbol malagueño.
Eduardo Padilla fue una de esas personas.
Su etapa como presidente del CD Málaga coincidió con unos años de transición y reconstrucción, antes de que llegara aquel equipo que en 1988 devolvería al Málaga a Primera División.
Y años después volvería a estar presente cuando comenzaba una nueva historia: la del Málaga Club de Fútbol.
Dos etapas diferentes, un mismo vínculo con el fútbol malagueño.